Agențiile de frontieră au confiscat peste șapte milioane de țigări în cadrul unei operațiuni comune de control la frontieră (OCCF), coordonată de Misiunea Uniunii Europene de Asistență la Frontieră în Moldova și Ucraina (EUBAM), în cooperare cu Oficiul European de Luptă Antifraudă (OLAF).
OCCF cu numele de cod „JANUS” a avut loc în lunile mai și iunie 2018 și a determinat agențiile de frontieră din țările participante (Polonia, Ungaria, Slovacia, Slovenia, România, Moldova și Ucraina) să schimbe în timp real informații despre loturile suspecte transportate în principal pe cale rutieră în camioane de marfă şi remorci.
Mărfurile au fost fie verificate fizic, fie examinate cu ajutorul aparatelor cu raze X. Ca urmare, agențiile de frontieră au descoperit câteva încărcături mari de țigări care fuseseră introduse prin contrabandă din Republica Moldova sau Ucraina în Uniunea Europeană.
OLAF a oferit participanților acces la unitatea sa de coordonare a operațiunilor virtuale, un sistem securizat de comunicații care facilitează schimbul de informații în timp real privind transporturile de marfă.
Schimbul de informații în timp util a jucat un rol major în această operațiune, ajutând partenerii nu doar să urmărească transporturile suspecte, ci și să descopere modul de operare al infractorilor.
„Contrabanda cu țigări dăunează cetățenilor europeni și finanţează criminalitatea organizată”, a declarat Directorul General al OLAF, Ville Itälä. „Doar prin colaborarea în cadrul unor operațiuni comune, cum ar fi aceasta, putem opri traficanții și dezmembra rețelele criminale”, a adăugat el.
Rezultatele finale ale OCCF „JANUS” au fost împărtășite în cadrul unei sesiuni de informare care a avut loc la Odesa, Ucraina, în data de 17 octombrie 2018, în cadrul Task Force Tobacco, platforma EUBAM menită să consolideze lupta împotriva contrabandei cu țigări.
„EUBAM își continuă eforturile de prevenire și combatere a criminalității transfrontaliere în regiune. Prin abordarea comerțului ilicit cu produse din tutun, OCCF „JANUS” a demonstrat din nou cât de benefică este cooperarea internațională în acest domeniu”, a declarat Slawomir Pichor, Şeful Misiunii EUBAM. „Vreau să mulțumesc OLAF pentru că a fost partenerul cheie al EUBAM în coordonarea acestei operațiuni, precum și celor cinci state membre ale UE și agențiilor de frontieră din Moldova și Ucraina pentru că au răspuns pozitiv la această încercare comună de combatere a contrabandei cu țigări în regiune”, a adăugat el.
